Quoteแม้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะบุกไปถอนแค้น เรอัล โซเซียดาด 1-0 ในเกมยูโรปา ลีก รอบแบ่งกลุ่ม นัดสุดท้าย เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาก็ตาม แต่มันไม่เพียงพอให้พวกเขาเป็นแชมป์กลุ่ม อี และนั่นหมายความว่า "ผีแดง" จะต้องไปดวลเพลย์ออฟกับทีมที่ตกรอบแบ่งกลุ่ม ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีกแน่นอนว่านี่คือการเพิ่มโปรแกรมแบบไม่จำเป็นให้กับทีม แถมคู่แข่งที่รอพวกเขาอยู่ก็ไม่ธรรมดาทั้งนั้น เห็นรายชื่อทีมอกหักถ้วย "บิ๊กเอียร์" ทั้ง 8 สโมสรแล้วนึกว่ากำลังลงแข่งในแชมเปี้ยนส์ ลีก เพราะมีทั้ง บาร์เซโลน่า, ยูเวนตุส และเซบีย่า เป็นต้นงานนี้ทีมของกุนซือเอริค เทน ฮาก จะได้พบกับใคร คงต้องลุ้นกันในการจับสลากวันจันทร์ที่ 7 พฤศจิกายน เพราะแต่ละชื่อที่จะต้องฟาดฟันกันแบบเหย้า-เยือน ขอบอกเลยว่าหนักหนาสาหัสทั้งนั้น !!
- กลั้นขำไม่ไหว! เทน ฮาก โดนเฉ่งส่ง แม็กไกวร์ ล่าตาข่าย โซเซียดาด
- ปีกขวาโอเคมั้ย?บรูโน่ ตอบสื่อหลังโดน เทน ฮาก เปลี่ยนบทบาท
- เพลย์ออฟนัดแรก! แมนยู เซ็ง มาร์ติเนซ โดนแบน 1 เกมสะสมใบเหลืองครบบาร์เซโลน่า
จริงๆ แล้วคอลูกหนังมักจะคุ้นชินกับการเห็น แมนฯ ยูฯ ปะทะ บาร์ซ่า บ่อยๆ ในโทรฟี่ "บิ๊กเอียร์" แต่สำหรับฤดูกาลนี้พวกเขามีโอกาสได้จะได้ดวลกันในบรรยากาศที่แปลกตาไม่เหมือนเดิม !"เจ้าบุญทุ่ม" กำลังอยู่ในช่วงสร้างทีมใหม่ภายใต้การกุมบังเหียนของกุนซือชาบี เอร์นานเดซ โดยผลงานของพวกเขาในเกมถ้วยใบโตยุโรป ไม่ค่อยดีนักชนะแค่ 2 เกมเท่านั้นในรอบแบ่งกลุ่ม แต่ในลา ลีกา ผลงานยังดีเยี่ยมชนะ 10 จาก 12 แมตช์ ฉะนั้น บาร์เซโลน่า ยังคงเป็นคู่แข่งที่อันตรายอยู่เหมือนเดิมแม้ยอดทีมแห่งถิ่นคัมป์ นู จะเป็นคู่ต่อกรที่น่าจะโหดที่สุดสำหรับ "เร้ด เดวิลส์" แต่งานนี้หากมองในแง่บวกบรรดาสาวก "เร้ด อาร์มี่" จะได้มีโอกาสได้เห็นฝีเท้าของ แฟรงกี้ เดอ ยอง ตัวเป็นๆ ในเกมที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด งานนี้เพื่อฟลุคแข้งดัตช์ได้สัมผัสบรรยากาศใน "โรงละครแห่งความฝัน" ทดลองเล่นบาคาร่าวัววัวอาจเปลี่ยนใจอยากร่วมงานด้วยก็ได้อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม
ต้องบอกว่านี่คือสโมสรที่คุ้นเคยสำหรับ เทน ฮาก เพราะเขาเคยสร้างผลงานดีมีคุณภาพจนเป็นโปรไฟล์สำคัญนำไปสู่การได้นั่งเก้าอี้นายใหญ่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด โดยการได้หวนกลับมาพบกันในฐานะคู่แข่งก็คือว่าน่าสนใจไม่น้อยอาแจ็กซ์ โบกมือลารอบแบ่งกลุ่มหลังไม่สามารถทำแต้มขึ้นไปเทียบเท่า นาโปลี แชมป์กลุ่ม และ ลิเวอร์พูล รองแชมป์กลุ่ม แต่อย่างน้อยๆ การได้ลงมาเล่นในยูโรปา ลีก ก็ถือเป็นอีกบททดสอบที่น่าสนใจสำหรับทีมยิ่งไปกว่านั้นหากทั้งสองสโมสรดวงเฮงได้จับสลากมาพบกัน มันไม่ใช่แค่การรีเทิร์นของ เทน ฮาก เท่านั้น แต่ยังมร 2 สตาร์ดังได้แก่ ลิซานโดร มาร์ติเนซ กับ อันโตนี่ ที่จะได้หวนกลับไปหาเพื่อนเก่าๆ ที่แดนกังหันลมด้วย สปอร์ติ้ง ลิสบอน 
เทน ฮาก ไม่ใช่แค่คนเดียวที่จะต้องรับมือกับอารมรณ์ที่ท่วมท้นในเกมเพลย์ออฟ เพราะ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ก็จะได้พบกับความรู้สึกที่แสนตื้นตันเนื่องจากเขาจะได้หวนกลับมาพบกับทีมที่ปลุกปั้นก่อนจะก้าวมาเป็นซูเปอร์สตาร์ในปัจจุบันโรนัลโด้ เติบโตจากการเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงกับ สปอร์ติ้ง ลิสบอน โดยสโมสรแห่งนี้มีความหมายกับเขามากๆ เพราะมันเป็นก้าวแรกที่ทำให้โลกได้รู้จักชื่อของเขา ก่อนที่จะโบยบินไปเล่นให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ครั้งแรก และนำไปสู่การเป็นยอดแข้งยาวนานกว่า 2 ทศวรรษงานนี้มีความเป็นไปได้ที่ แมนฯ ยูไนเต็ด จะจับสลากดวลกับ สปอร์ติ้ง ซึ่งหากเป็นแบบนั้นจริงๆ โรนัลโด้ คงทั้งรู้สึกดีใจและเสียใจ เพราะ "ผีแดง" เจอคู่แข่งที่ไม่แกร่งมากนัก แต่เขาอาจจะเป็นคนตะบันประตูส่งทีมรักตกรอบเพลย์ออฟก็ได้ยูเวนตุส
ถือว่าเซอร์ไพรส์มากๆ ที่ ยูเวนตุส ต้องร่วงมาเล่นในศึกยูโรปา ลีก เพราะบอกตามตรงตอนแรกไม่มีใครคิดว่า "ม้าลาย" จำผลงานห่วยขนาดนี้ เพราะก่อนหน้านี้ใครๆ ก็คิดว่าพวกเขาจะผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ไปพร้อมกับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง แต่ไหนกลายเป็นโดนน็อกหล่นมาอยู่ถ้วยใบเล็กยุโรปซะงั้นที่สำคัญหาก "ผีแดง" จับเจอกับ ยูเว่ ก็จะกลายเป็นการพบปะสังสรรค์ระหว่าง โรนัลโด้ และอดีตต้นสังกัด เนื่องจากเขาเคยประสบความสำเร็จพอสมควรสมัยที่โลดแล่นในสีเสื้อทัพ "เบียงโคเนรี่" ยูเวนตุสชุดนี้ไม่ใช่ทีมที่แข็งแกร่งอะไรมากนัก พวกเขาแพ้ในแชมเปี้ยนส์ ลีก 5 จาก 6 เกม แถมผลงานในศึกกัลโช่ เซเรีย อา ก็อาการหนักเช่นกันตอนนี้รั้งอันดับ 7 ในตารางลีกลูกหนังเมืองมะกะโรนี เซบีย่า
อีกหนึ่งทีมจากสเปนที่กำลังอยู่ในช่วงสร้างทีมใหม่ภายใต้การกุมบังเหียนของกุนซือฮอร์เก้ ซามเปาลี ซึ่งเพิ่งจะเข้ามาเริ่มงานกับสโมสรในช่วงต้นเดือนที่ผ่านมาเท่านั้น ทำให้ทีมยังเล่นไม่ค่อยเข้ารูปเข้ารอยเท่าไหร่อย่างไรก็ตาม เซบีย่า มีจุดเด่นที่วงการลูกหนังโลกรู้จักกันเป็นอย่างดีเพราะพวกเขาเป็นสโมสรที่เชี่ยวชาญการเล่นเกมยูโรปา ลีกอย่างมาก เนื่องจากผ่านการคว้าแชมป์รายการนี้ 4 สมัยจาก 9 ฤดูกาลหลังสุด ที่สำคัญ เซบีย่า เคยจัดการปราบ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาแล้ว 2 ครั้งก่อนหน้านี้ในเกมที่ทั้งสองทีมปะทะกัน รวมทั้งในศึกถ้วยใบเล็กยุโรป รอบรองชนะเลิศ เมื่อปี 2020 ด้วย งานนี้ต้องบอกว่าเป็นเกมที่ "ผีแดง" อยากล้างแค้นเช่นกัน ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น
ถือเป็นฤดูกาลที่น่าผิดหวังสำหรับ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ที่ต้องตกรอบแบ่งกลุ่ม ในศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก เนื่องจากพวกเขาโดน เอฟซี ปอร์โต้ และ คลับ บรูช คว้าตั๋วไปเล่นในรอบน็อกเอาต์ถ้วยใบโตยุโรปอย่างไรก็ตามทีมของกุนซือชาบี อลอนโซ่ ยังสามารถเบียด แอตเลติโก มาดริด คว้าอันดับ 3 มาครองได้สำเร็จ อย่างน้อยๆ ก็ทำให้ทัพ "ห้างขายยา" ยังมีโอกาสได้โกยเงินกับความสำเร็จบนเวทียูโรปา ลีก ที่น่าสนใจอีกเรื่องก็คือหาก แมนฯ ยูฯ ดวงเฮงจับสลากพบกับ เลเวอร์คูเซ่น งานนี้พวกเขาจะได้ต้อนรับ อลอนโซ่ อดีตยอดกองกลางของ ลิเวอร์พูล สโมสรคู่อริตลอดกาล "ผีแดง" ฉะนั้นหากทีมพลาดท่าเสียทีให้กับ "คุณชาย" คงได้โดนล้อในโซเชียลยันลูกบวชแหงๆ เรดบูลล์ส ซัลซ์บวร์ก 
จริงๆ แล้ว ซัลซ์บวร์ก มีโอกาสได้เข้าไปเล่นรอบน็อกเอาต์ ศึกชิงโทรฟี่ "หูกาง" จนกระทั่งพวกเขาพลาดท่าพ่ายแพ้ให้กับ เอซี มิลาน ในแมตช์สุดท้าย รอบแบ่งกลุ่ม นั่นเป็นการถีบส่งทีมหล่นมาเล่นยูโรปา ลีก แทนอย่างไรก็ตาม ยอดทีมจากลีกออสเตรีย ก็ถือว่าทำผลงานได้น่าประทับใจเช่นกัน เพราะพวกเขาเคยบุกไปเสมอ "สิงโตน้ำเงินคราม" เชลซี ที่สนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ มาแล้ว ฉะนั้นนี่คือสโมสรที่ไม่ใช่ว่าใครจะมาเคี้ยวเล่นเป็นขนมกรุบกรอบได้ง่ายๆ ความยอดเยี่ยมของ ซัลซ์บวร์ก บนเวทียุโรปมีให้เห็นมาแล้วหลายซีซั่น ดังนั้นหากทีมไหนที่ต้องปะทะกับพวกเขาก็ต้องระมัดระวังกันให้ดีๆ เพราะทีมนี้สามารถสร้างปัญหาให้กับพวกทีมใหญ่ๆ ได้เสมอ ชัคตาร์ โดเน็ทส์ค
ยอดทีมแห่งยูเครนน่าจะเป็นคู่แข่งที่ง่ายที่สุดของ แมนฯ ยูไนเต็ด แต่หากต้องจับสลากเจอกันจริงๆ ก็ต้องบอกว่า "ผีแดง" อาจจะเจอกับปัญหาหนักพอสมควร เนื่องจากพวกเขามีนักเตะฟอร์มแรงอย่าง มิไคโล มูดริก สตาร์ประจำทีมสำหรับ ดาวเตะวัย 21 ปี ฟอร์มร้อนแรงมากๆ โดยตะบันไป 3 ประตูกับ 3 แอสซิสต์ ให้กับต้นสังกัดในเกมแชมเปี้ยนส์ ลีก รอบแบ่งกลุ่ม ด้วยเหตุนี้ทำให้ชื่อของเขาเป็นที่หมายปองของทีมดังๆ โดยเฉพาะ อาร์เซน่อล ที่พร้อมทุ่มเงิน 87 ล้านปอนด์ (ราว 3,828 ล้านบาท) เพื่อคว้าตัวมาร่วมทัพแน่นอนว่า มูดริก อยากจะพิสูจน์ศักยภาพของตัวเองอย่างมาก และการได้สู้กับทีมแกร่งจากพรีเมียร์ลีก จะเป็นการแสดงให้โลกได้เห็นว่าฝีเท้าของเขาไม่ได้เก่งแค่ในยูเครนเท่านั้น แต่สามารถต่อกรกับทุกทีมทั่วโลกได้